Penso que o que atraiu a India para o grupo...
... foi a ideia de propósito.
O grupo era o NXIVM
e o seu propósito era a automelhoria,
usando um método patenteado chamado "Interrogação racional"
para "ter "Sucesso Executivo",
liderado por um homem chamado Keith Raniere.
Mas a afirmação de que ele tinha um dos QIs mais elevados do mundo,
a forma como os alunos tinham de fazer a vénia perante fotos dele
e terem de lhe chamar "A Vanguarda"
perturbava a Catherine.
No fim, a India veio ter comigo
e disse: "Mãe, é isto."
Fiquei boquiaberta. Estava chocada.
A India acabaria por dar milhares de dólares à NXIVM
e ser atraída por algo
muito mais sinistro do que "Sucesso Executivo."
Recebi uma chamada de alguém
e ela disse, dentro da NXIVM,
há um grupo secreto.
E foi a primeira vez que ouvi falar do "DOS".
"Dominus Obsequious Sororium."
Foi promovido como grupo de apoio feminino, mas...
É latim para "Mestre da escrava."
Depois soube que marcavam mulheres com um ferro.
Isto fazia parte da iniciação ao DOS.
Um novo membro seria vendado,
ordenado a despir-se
e a deitar-se numa mesa.
Três outras mulheres seguravam-nas pelas pernas e ombros
e ela era obrigada a dizer:
"Mestre, por favor, marca-me. Seria uma honra."
Dizem às mulheres que o símbolo representa os elementos,
mas foram marcadas com as iniciais do Keith Raniere.
Milhares de grupos como o NXIVM surgiram ao longo da história,
grupos que são descritos como cultos.
Mas é impossível saber quantos,
porque a maioria insiste que não são cultos
e quase nenhum membro percebe que pertence a um culto.
Então, o que faz dum grupo um culto?
Como é que alguns levaram pessoas normais
a fazer coisas horríveis?
Eu serei Deus e, além de mim, não haverá outro.
UMA SÉRIE DOCUMENTAL ORIGINAL NETFLIX
Queremos partilhar o conhecimento com todos.
Sentíamos que qualquer método necessário era aceitável por sermos divinais
e que Deus sabia porque o fazíamos.
A Waco será testemunha contra a ATF.
Querem continuar a jogar esse jogo, alguém se magoará.
Dizem para substituir a família e abandonar a antiga identidade.
A sua única chance para sobreviver é vir connosco.
CULTOS
O amor é um remédio.
O Templo do Povo era algo único.
Era preto, branco e nativo americano e hispânico.
Entrámos todos a pensar ingenuamente
"Ok, o Jim disse que quer uma utopia. Eu quero uma utopia."
Achámos que era um movimento para melhorar o mundo.
Mas juntaram-se ao que
acabou por definir, para o mundo, a ideia moderna duma seita.
Obrigado, querida.
No fim dos anos 70, o líder do grupo, Jim Jones,
liderou quase mil seguidores
do Templo do Povo na Califórnia até à selva remota da Guiana,
para construir Jonestown...
Vendida como uma utopia autossuficiente,
livre da violência e do racismo que assolavam a América.
Estão felizes aqui? Estás feliz, Tom?
Sim.
Estão todos felizes aqui, é óbvio.
Os familiares pressionavam as autoridades
com panfletos sobre o pesadelo de Jonestown,
Diziam que Jones usava "lavagem cerebral,"
usando falsos "suicídos em massa" para os levar a morrer pela causa.
O congressista da Califórnia Leo Ryan foi até à Guiana para investigar
e nunca regressou.
É demasiado tarde.
O congressista morreu. O congresso morreu.
Se não podemos viver em paz, vamos morrer em paz.
As imagens de quase mil pessoas mortas,
o maior suicídio em massa da história moderna,
horrorizaram o mundo.
Os membros, que acreditavam em tudo o que Jim Jones dizia,
suicidaram-se.
Alguns, alvejados. A maioria envenenou-se.
Havia garrafas vazias de cianeto de potássio.
Famílias inteiras tomaram o veneno.
Entre os corpos, estava o do fundador fanático do Templo,
o Reverendo Jim Jones.
Jones disse-lhes:
"É hora de nos encontrarmos noutro sítio."
Grupos chamados cultos,
com líderes carismáticos,
crenças extremas e seguidores fanáticos,
existiram em quase todos os países do mundo.
Mas a escala de destruição em Jonestown
deu à palavra "culto" uma nova conotação horrível.
Levou cientistas sociais nos EUA
a publicações para tentar definir
o que estes grupos destrutivos tinham em comum.
Concordaram em três características.
Um culto é um grupo ou movimento social
dirigido por um líder carismático
que é autoritário
e que exige ser venerado como uma figura divina.
Fomos ensinados a acreditar que o que ele dizia
vinha direto da boca de Deus.
Na "comunidade", como lhe chamávamos, ele era a autoridade de Deus.
O segundo elemento chave:
O grupo tem alguma forma de programa de doutrinação,
chamado "reforma de pensamento."
Ou controlo mental.
É como se o sistema operativo fosse a Bíblia
e ele põe todos os programas dele por cima.
E as pessoas aceitavam-nos
porque aceitavam a Bíblia, logo, não deviam questioná-la.
Tinham de acreditar.
Há exploração,
quer sexual, financeira...
Algum tipo de exploração dos membros.
Sempre que o Sun Myung Moon precisava dos meus pais
para alguma missão,
tinham de pôr as necessidades do líder acima das dos filhos.
O meu pai ausentava-se a maior parte do ano na minha infância.
Mas há um pequeno problema com esta definição de culto.
É um valor de julgamento mais do que uma palavra funcional.
Todos os profetas das grandes religiões são considerados líderes carismáticos.
De facto, a maior piada dos estudos religiosos
é: "culto mais tempo é igual a religião."
Culto vem do latim "cultus",
que significa "semear" ou "cultivar".
Antigamente, era usado para descrever
sacrifícios, oferendas e monumentos construídos para pedir favores aos deuses.
Com o tempo, passou a significar qualquer religião pouco ortodoxa.
O Império Romano referia-se ao judaísmo como um culto.
Alguns dizem que certas versões do Islão são cultos.
Atualmente, os académicos preferem a frase "novo movimento religioso" ou "NMR".
E surgiram muitos que não exploravam os seguidores,
mas que os ajudavam a sobreviver perante ameaças externas.
A noção coletiva do eu está sob ataque do mundo
e a única forma
de salvar a própria identidade
é juntarmo-nos sob a liderança desta autoridade carismática
e reconstruir desde o início.
Jesus de Nazaré viveu
na era que pode ser considerada a mais turbulenta, politica e socialmente
da história do Médio Oriente,
o que é dizer muito.
E Jesus foi um de uma dúzia de messias
que conhecemos.
Os Novos Movimentos Religiosos surgiram para nos ajudarem em épocas turbulentas
ao longo da história.
Na Europa, surgiram muitos durante o Renascimento
e como reação contra a religião institucional.
Na Índia, surgiram da turbulência social
causada pela transição para a agricultura
e, mais tarde, como resposta ao colonialismo.
Mas um país em particular recebeu novas religiões de braços abertos
desde a sua fundação.
Desde o século XVII,
as colónias americanas desenvolveram a reputação
de abrigo seguro para radicais religiosos.
E havia uma pequena região da América
que era especialmente aproveitada por este novo fervor religioso:
uma região que vai de Albany a Buffalo,
conhecida por Região Burned-Over.
Essa região tornou-se o local de nascimento do Mormonismo,
do Adventismo do Sétimo Dia,
do Espiritualismo.
Assim como de um vasto leque de movimentos sociais, políticos e religiosos.
Onde houver abertura religiosa,
inevitavelmente existe também abertura política.
Jemima Wilkinson era uma profetisa da área.
Ela recuperou duma experiência de quase morte com tifoide
e declarou-se a reincarnação dum espírito santo
chamado Amigo Público Universal.
Foi, talvez, a primeira vez
que a maioria dos americanos viu uma mulher a pregar ou a falar em público.
Este tipo de Sinai Americano,
onde as pessoas sentiam que recebiam todo o tipo de mensagens,
não era estritamente religioso.
Este padrão repetiu-se várias vezes.
E espalharam-se além da região Burned-Over.
Como Nova Iorque nos anos 30,
onde milhares consideraram um homem
chamado Father Divine como Deus na Terra.
Estou a transmitir para toda a humanidade.
Há que encarar o Father Divine
como um progenitor precoce do movimento dos direitos civis.
Os seguidores iniciais do Father DIvine
estavam envolvidos nos protestos e petições
e campanhas de escrita de cartas que insistiam nos direitos civis
numa altura em que essa causa era muito pouco promovida.
Uma causa que cresceria
e lançaria uma nova era de mudança social
com tensões raciais a causar violência
e uma vaga de assassinatos políticos.
Muitos começaram a duvidar da justiça da guerra no Vietname.
A confiança dos americanos no governo caiu
e o espetro da aniquilação nuclear iminente
fez com que a nação inteira se sentisse sob ataque.
Isto levou uma geração a procurar novos tipos de comunidades
e formas alternativas de significado.
Então, o que vimos na altura
foi a ascenção destes indivíduos carismáticos,
alguns americanos,
muitos deles a trazer tradições do Este,
particularmente na Índia.
"Somos os poucos justos."
"Sabemos a resposta."
E esse conhecimento era o antídoto para os tempos turbulentos da época.
Por vezes, esse conhecimento tinha uma desvantagem.
Na busca de formas alternativas de significado,
estas coisas são fundadas numa atração muito poderosa.
E, às vezes, as pessoas começam,
até os próprios líderes, a acreditar nessa atração.
Mas há uma falha na natureza humana
na qual o idealismo pode, facilmente, transformar-se no autoritarismo.
A tolerância religiosa que permitiu ao país ter sucesso...
Tomem esse passo.
... deixou os americanos suscetíveis a manipulação.
Até o Father Divine foi acusado
de se aproveitar dos seguidores financeiramente,
inclusive convencido-os a comprar um hotel
e a roubar a herança a uma mulher.
Um homem observava tudo isto e tomava notas:
Jim Jones.
Jim Jones estudou o Father Divine
para ver como este montou a sua comunidade.
O desejo de Jones de aprender com o Divine
foi até imortalizado numa minissérie de TV dos anos 80.
É James Earl Jones a interpretar Father Divine.
Como pode sustentar tal movimento?
Como é que o meu filho Moisés sustentou o seu rebanho?
Mas e o custo?
Pedi e recebereis, meu filho.
Pedi e recebereis.
Jim Jones aproveitou os apelos à justiça social
que eram intrínsecos à mensagem do Father Divine
e usou-os, primeiro, para atrair pessoas
e, depois, para as manipular.
E é quando a manipulação se torna destrutiva
que o grupo se torna um culto,
de acordo com cientistas sociais.
Não é só sobre o sistema de crenças.
É sobre os comportamentos do grupo
e as formas como usa vários métodos de influência e controlo
para manipular e explorar os membros.
Charles Manson convenceu os seguidores a matar nove pessoas
como forma de incitar guerra racial.
Shoko Asahara ordenou aos seguidores que libertassem sarin no metro de Tóquio,
matando 13 pessoas.
E Marshall Applewhite do Heaven's Gate convenceu os seguidores do seguinte:
Periodicamente, aquele nível aproxima-se
e oferece um nível seguinte,
oferece vida fora deste nível evolucionário
para aquele nível evolucionário.
O que levou muitos a castrarem-se e a matarem-se,
acreditando que isto os ajudaria a ascender a outro nível.
O fascínio eterno por cultos
deriva do mistério de como os líderes exercem tanto controlo.
O que usam é psicologia social básica.
Usam influência e técnicas de controlo quotidianas.
Então, como serviço público, apresentamos
sete elementos que os cientistas sociais dizem poder levar a doutrinação num culto.
Número um:
Estar a passar por uma transição, talvez difícil.
Eu era um ator sem sucesso, a passar fome,
aos 20 anos, em Nova Iorque.
Nnum estado vulnerável,
há mais abertura a experimentar algo.
Talvez tirar um anúncio dos classificados,
que diz "Vem a esta aula de ioga."
A primeira meditação começou e senti a experiência
de onda atrás de onda de amor e ligação.
Que é parte da atração.
Eu tinha um questionário,
só perguntas sobre a vida e o universo, "Estás feliz?".
Ao dar esse primeiro passo
e ir à primeira reunião, conversa, grupo de meditação ou grupo de Bíblia,
os recrutadores trabalham e convidam a voltar
e é um processo a partir daí.
Encorajávamo-los a ir a um retiro na floresta,
onde os podíamos doutrinar mais.
Este é o primeiro passo para criar uma nova realidade.
Matinham-nos num ambiente fechado...
Sem livros do exterior, sem TV ou filmes.
Para nos proteger do que os meus pais consideravama profanação do mundo.
Ao longo do tempo, ficamos cada vez mais envolvidos
no que chamo um sistema auto-vedante.
Até a nossa relação mais importante ser com o "Querido Líder".
Faziam com que o Sun Myung Moon e os seus parentes aparecessem:
"Senhoras e senhores, os verdadeiros pais da humanidade,
o Reverendo Sun Myung Moon!"
Estão num grupo que encontrou a resposta
e há este líder, o único líder,
o único que os pode levar neste caminho.
E tudo e todos os outros estão errados.
Todos os domingos, às 5 da manhã,
fazíamos uma vénia a uma foto do Rev. e da Sra. Moon.
Diziam-nos
para amarmos o Rev. e a Sra. Moon como aos nossos pais,
mas ainda mais do que a eles.
Algo que o líder vai solidificar criando um inimigo externo.
Ele dizia-me: "Vais ser violada, espancada.
Vais ser deixada numa vala."
Ele dizia coisas horríveis que me aconteceriam se me fosse embora
porque o mundo era um sítio terrível.
Significa ir a correr psicologicamente para o líder do culto.
Fica-se num estado perpétuo de negação do poder de raciocínio.
Perde-se o raciocínio.
Neste estado de dissonância cognitiva,
as pessoas escolhem, vezes sem conta,
o culto ou o seu líder.
O que nos leva à forma chave como os líderes de cultos aumentam o controlo:
pressão pelos pares.
Este desejo humano fundamental de pertencer a um grupo
pode ultrapassar até a própria perceção da realidade.
Em 1951, o psicólogo social Solomon Asch demonstrou isto
colocando vários alunos numa sala.
Estavam todos a par, menos um.
A tarefa é simples:
olhhem para a linha à esquerda
e escolher qual das linhas à direita tem o mesmo comprimento.
- Dois. - Dois.
Dois.
Setenta e cinco porcento dos testados concordaram com a maioria,
mesmo quando as suas respostas eram falsas.
É esta pressão para concordar
que o líder usa para controlar os membros.
Foi o que fez no último dia em Jonestown.
Ele incitou um motim
e depois sentou-se e deixou a pressão dos pares trabalhar.
Tudo para servir os caprichos de um narcisista sociopata.
Ele disse: "Não vivem sem mim,
se vou morrer, vocês também morrem
e não são assim tão importantes porque eu é que sou essencial."
Quando os miúdos estavam fora do pavilhão,
pediu às secretárias e amantes para irem
e dar-lhes o veneno,
e começou a matar as crianças.
Nenhum pai ficaria ali sentado,
sabendo que os filhos ali morreram,
e pensa em voltar e viver a vida nos EUA.
Hoje, outro tipo de ameaça
leva as pessoas a procurar novas fontes de significado.
Há uma epidemia de isolamento social
tão séria que foi reconhecida como ameaça de saúde pública
em vários países.
Os especialistas acreditam que a solidão se está a tornar
a nova crise de saúde na Austrália.
A América está a enfrentar uma epidemia de solidão.
O governo nomeou um ministro da solidão.
Há entre 800 000 a 900 000 pessoas de meia-idade
que se removeram da sociedade.
As pessoas não pertencem automaticamente a uma comunidade,
quer seja ao nível da família, da igreja ou da vizinhança.
Com menos pessoas ligadas à religião organizada
e os espaços comunais que ofereciam,
as comunidades virtuais ajudam a encher esse vazio.
O que a internet fez
foi, pela primeira vez na história,
com que a definição de comunidade não estivesse dependente da geografia.
Temos grupos pequenos estatisticamente, mas grandes, em termos sociais,
de pessoas parecidas
que nos fortalecem a nós e a quem somos.
Isto levou a uma nova geração de líderes online
que usam ferramentas de redes sociais para atrair seguidores virtuais.
Vão sentir
que têm as vossas mãos no vosso próprio barro,
porque têm.
O único lugar onde encontrarão o que procuram
está dentro de vocês.
Estás a aceitar, a 100 %, como és.
Se as pessoas não gostam, temos pena, podem ir embora.
É possível disseminar informação rapidamente a vários seguidores
só no quarto sem qualquer ligação social.
É possível, só pelo tamanho da Internet,
encontrar uma comunidade para tudo.
E essa sensação de reforço pode ser poderosa.
Um líder assim é Teal Swan.
Algumas pessoas usam a depressão como forma de evitar o suicídio.
Ela atraiu muitos seguidores
com conselhos controversos a quem sofre e aos solitários.
Suicídio é carregar no botão de reinício.
Não é, por si, uma decisão boa ou má,
Alguns acusaram-na de liderar um culto online,
o que ela nega,
embora reconheça que tem "a receita perfeita para um culto."
"Estão desesperadas, precisam da minha aprovação.
Farão o que eu disser."
E as características dos espaços online de hoje em dia
podem afetar os vulneráveis.
Ao ver um vídeo, o YouTube sugere outros
e, frequentemente, isso leva a uma espiral de radicalização.
E muitos espaços online,
como fóruns,
podem criar algo parecido com um culto, sem precisar dum líder.
Estes movimentos oferecem respostas
e um lar,
alguém que os ouve.
Pessoas vulneráveis encontram este conteúdo facilmente.
Há uma atração suave com conteúdo menos extremo,
como um fórum onde os homens desabafam frustração sexual
que pode puxar as pessoas para uma nova realidade,
exacerbada por um inimigo externo
e reforçado por pressão de pares.
Outros homens, a incentivar os outros a vingarem-se.
Lá porque não há espaços físicos,
isso não torna estes cultos modernos menos potentes.
E, nos últimos anos, estas cenas horrorizaram o mundo.
O atirador de Santa Barbara, Elliot Roger, deixou um rasto de ameaças online.
Ele esfaqueou ou alvejou seis pessoas.
Estes fóruns estão a levar à violência física.
Uma carrinha atropelou transeuntes numa rua apinhada em Toronto.
Incel. Uma comunidade online
frustrada com as suas vidas românticas com mulheres.
Minutos antes do ataque de Toronto,
o homem responsável publicou um apelo no 4chan,
o seu fórum preferido,
referindo-se ao fórum como sargento,
como se fosse o seu comandante.
Um tiroteio em massa na Nova Zelândia, numa mesquita,
deixa dezenas de mortos,
com transmissão ao vivo nas redes sociais pelo atirador.
E o atacante na Nova Zelândia gabou-se, na sua comunidade,
sobre os homicídios,
o que foi apoiado com entusiasmo pela comunidade,
presa numa realidade alternativa tão completa como um culto físico.
Estes cultos online dão a pessoas
que se acham afastadas da cultura dominante
uma narrativa alternativa, um guião alternativo a seguir.
Quer essa alternativa seja construída online ou no mundo físico,
com promessas de justiça social
ou promessas de um eu melhor e mais feliz,
todos usam os mesmos métodos de controlo e é difícil escapar-lhes.
É difícil sair dum culto porque se torna o mundo.
Com tempo, a maioria dos membros do culto saem por si mesmos,
quando descobrem
que o seu líder infalível não é infalível.
Era muito comum
ele mencionar uma data do fim do mundo.
Ao olhar para o seu registo, ele era muito inconsistente.
Ou quando descobrem que o seu guia moral
é hipócrita.
Todos fizeram votos de celibato,
fingem cumprir esses votos.
Até o Muktananda,
como vim a saber,
era um fervoroso predador sexual.
Ou quando a sua falsa realidade quebra.
O meu pai faleceu.
A liderança deixou-me ir ao funeral dele.
Só por sair da minha situação
e ver as coisas com uma perspetiva diferente,
eu disse: "Tenho de...
Tenho de sair e salvar os meus filhos."
A ideia de deixar o culto e voltar ao mundo
é muito assustadora.
Tinha medo de atravessar a rua
porque tinha medo que Deus me matasse.
É difícil porque não é hábito tomar decisões.
Há cerca de sete ou oito anos, eu tinha um clube de leitura
e era cansativo porque diziam: "O que achas deste livro?"
E estava a ficar agitado e não conseguia dizer nada
e parei de ir.
As pessoas que eu amava, algo em que acreditava,
mostraram ser uma ilusão.
Sabem? Ao ponto de me detestar por isso.
Vai ser cansativo
e, com esperança, a pessoa vai ter um espaço seguro
para recuperar a vida.
A prisão e condenação de Keith Raniere
permitiu que Catherine e India Oxenberg começassem o processo de recuperação.
No fim, reunimo-nos completamente.
É um processo.
Ela percebe o impacto que teve nela
e que não está estragada,
mas que não saiu ilesa.
Partes de mim que tentei matar
começaram a voltar
e vai parecer ridículo,
mas comecei a observar pássaros
que fazia parte da minha velha identidade.
O meu instinto de sobrevivência não fora esmagado.
E o que quer que fosse preciso para sobreviver,
era nisso que me ia focar.
Encontra-se outros estranhos.
Outras pessoas que parecem invulgares ou diferentes.
Quer dizer, já sou um artista...
Muitos artistas... Somos todos estranhos, certo?
MOON CHILD POR TEDDY HOSE
vemos: "Não há nada a temer",
e ainda estou a aprender.
Estava a recomeçar no fim dos meus 20.
Ainda sinto que tenho capacidade para aprender coisas novas
que algumas pessoas da minha idade não têm
e acho que é porque vou querer sempre aprender
porque fui privada de o fazer.
Decidi, quando tinha 21 ou 22,
que queria mesmo, a certa altura da minha vida,
ser capaz de retribuir e ajudar pessoas
como gostava que me tivessem ajudado.
Ensinar-lhes que podem fazer escolhas,
que podem fazer algo bom para si
e que podem ser independentes.
Sabem, sou uma sobrevivente,
e, desde o início,
sentia que, cada dia que sobrevivesse...
... o esfregava na cara do Jim.
A Laura Kohl voltou à Guiana em 2018, com outros sobreviventes de Jonestown,
os sortudos que estavam longe de Jonestown
no dia da tragédia.
Acho que é algo que não se diz o suficiente.
Não foram só o Jim Jones e as pessoas.
Foram 917 pessoas e aquele tipo.
Legendas: Nuno Pereira